In Nederland wordt per jaar bij ongeveer 8.000 mannen prostaatkanker vastgesteld. Ongeveer 75 procent van hen is 65 jaar of ouder. Prostaatkanker is dus vooral een ziekte van oudere mannen, hoewel het ook op jongere leeftijd (vanaf ongeveer 50 jaar) kan voorkomen.
In feite komt prostaatkanker nog veel vaker voor, met name bij zeer oude mannen. Maar omdat prostaatkanker vaak langzaam groeit, zal het merendeel van hen er geen last van krijgen. Meestal wordt de ziekte bij hen niet ontdekt. Soms komt de ziekte bij toeval aan het licht, bijvoorbeeld tijdens een medische keuring.
Prostaatkanker ontwikkelt zich in de cellen van de klierbuisjes van de prostaat. Hierdoor ontstaat een verandering van het prostaatweefsel. Deze verandering is soms door een arts te voelen als een vergroting of een verharding van de prostaat.
Symptomen
Er zijn in eerste instantie geen klachten die specifiek in de richting van prostaatkanker wijzen. Er kunnen plasklachten optreden, maar dit komt zoals gezegd ook voor bij een goedaardige prostaatvergroting.
Diagnose
 |
Bespreek uw klachten en eventuele ongerustheid met uw huisarts. Wanneer de (huis)arts dit noodzakelijk vindt, zal hij lichamelijk onderzoek doen. De arts voelt met een vinger via de anus of de prostaat vergroot is en of er afwijkingen zijn die eventueel passen bij prostaatkanker.
Dit onderzoek heet rectaal toucher. Het is een wat ongemakkelijk maar weinig pijnlijk en wel belangrijk onderzoek. |
De arts kan daarnaast een bloedonderzoek naar PSA doen (Prostaat Specifiek Antigeen). Dit onderzoek kan helpen een diagnose te stellen. Als de prostaat afwijkend aanvoelt of als het PSA te hoog is, wordt u verwezen naar een uroloog. Deze kan zo nodig voorstellen een prostaatbiopsie te doen. Hiermee krijgt u duidelijkheid of er sprake is van prostaatkanker.
Behandeling
Als er sprake is van prostaatkanker, bespreekt de uroloog met u welke behandeling de beste keus is. Hierbij wordt rekening gehouden met de soort prostaatkanker en de fase waarin de kanker zich bevindt. Het kan prettig en verstandig zijn als bijvoorbeeld uw partner of een dierbare bij dit gesprek aanwezig kan zijn. In het Jeroen Bosch Ziekenhuis is er in de regel ook een oncologieverpleegkundige bij dit gesprek aanwezig. Zij kunnen na dit gesprek uw vragen beantwoorden en met u napraten.
Als de kanker waarschijnlijk alleen in de prostaat zit en er geen reden is om aan te nemen dat er uitzaaiingen zijn, wordt er met de behandeling naar gestreefd om u te genezen. De behandeling bestaat er uit het prostaatweefsel helemaal te vernietigen. Dit kan met:
Prostaatkanker groeit vaak langzaam. Soms zelfs zo langzaam dat patiënten gedurende de rest van hun leven geen klachten van hun prostaatkanker krijgen. Het zal u dan niet ziek maken of uw leven in de toekomst bedreigen. Er kan dan worden gekozen voor het zogenaamde 'actief opvolgen'. Hierbij wordt u nauwlettend onder controle gehouden door de uroloog. Het afwachtende beleid betekent niet dat er geen behandeling zal volgen, maar dat deze zo lang als dit verantwoord is wordt uitgesteld.
Als er bij prostaatkanker uitzaaiingen zijn gevonden, kan gekozen worden voor een behandeling met hormonen. Met deze behandeling kan de groei van de prostaatkanker en de uitzaaiingen worden geremd, maar er is geen sprake van volledige genezing. De behandeling bestaat er uit het (mannelijke geslachts-) hormoon testosteron te verlagen of het effect ervan te blokkeren.
Dit kan op verschillende manieren:
- door de (inhoud) van de zaadballen te verwijderen wordt de hoeveelheid testosteron zeer sterk verlaagd. Hoewel castratie in medisch opzicht geen grote operatie is, kan deze ingreep in emotionele zin toch heel wat van een man vergen.
- door medicijnen toe te dienen.
Lees voor